Netzwerken lernen: Tipps von Karriere­expertin Christiane Wolff

Der Mensch ist ein Beziehungstier. Wir brauchen gegenseitigen Austausch und Unterstützung – nicht nur im privaten Umfeld, sondern auch im beruflichen. Jede dritte Stelle in Deutschland wird laut einer Studie des Nürnberger Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung über Kontakte vergeben. In Kleinbetrieben mit höchstens 50 Beschäftigten kommt sogar die Hälfte aller Mitarbeitenden über Vitamin B zur neuen Stelle. Wer mit einer persönlichen Empfehlung zum Bewerbungsgespräch kommt, hat also bereits einen Vertrauensvorsprung – und damit die erste Hürde auf dem Weg zum Traumjob gemeistert. 

Kontakte und ein gutes Netzwerk sind deshalb ein wichtiger Zündstoff für deinen Karriereturbo. "Denn nur wer die richtigen Personen im beruflichen Umfeld kennt, kann um Unterstützung in allen beruflichen Belangen bitten – und natürlich auch weiterempfohlen werden", sagt Christiane Wolff. Die Expertin für Marketing und Networking hat unter anderem das Frauen-Netzwerk Nettwerk und das Netzwerk Handwerk 2025 mitgegründet.

Doch auch wenn Connections der Karriere den nötigen Schub verleihen können, betont die Netzwerk-Expertin: "Das Geben steht vor dem Nehmen." Man sollte sich also immer fragen, was man selbst einbringen kann. Welche Expertise, welche Branchenkontakte kann man selbst mit einbringen?

Zu Anfang deiner Ausbildung hast du in dieser Hinsicht vielleicht noch nicht so viel anzubieten – doch das macht nichts. Du kannst gar nicht früh genug damit starten, dir ein verlässliches Netzwerk aufzubauen. Am besten beginnst du damit schon in der Berufsschule: Der Austausch mit deinen Mitschülerinnen und Mitschülern legt den Grundstein für spätere gemeinsame Projekte, Geschäftsideen oder gar Unternehmensgründungen. Außerdem zeigt sich bereits beim Lernen für die Abschlussprüfung, wie sehr sich gute Kontakte auszahlen: Wer sich in einer Lerngruppe gegenseitig unterstützt, erreicht bessere Ergebnisse mit weniger Aufwand – eine Win-win-Situation für alle Beteiligten.

Netzwerke haben eines gemeinsam: Sie bringen Menschen zusammen. Wie du zum Teil eines Netzwerk wirst und welche Ziele im Vordergrund stehen, unterscheidet sich aber je nach Netzwerk-Typ.

Der effektivste Zündstoff für deine Karriere: persönliche Kontakte, die du dir im Laufe deiner Berufszeit aufbaust. Sie bilden das Grundgerüst deines informellen Netzwerks, für das du selbst verantwortlich bist. Schon in der Ausbildung kannst du dich mit anderen Azubis vernetzen, Telefonnummern austauschen oder via Social Media in Kontakt bleiben, und ein vertrauensvolles Verhältnis zu Kolleginnen oder Kollegen und Vorgesetzten im Ausbildungsbetrieb aufbauen – Sympathie vorausgesetzt.

Auch wenn ihr nicht oder nicht mehr im selben Betrieb arbeitet: Bleib in Kontakt – etwa, indem du Geburtstagsgrüße verschickst oder einen Link zu einem Artikel teilst, den dein Gegenüber interessieren könnte. So zeigst du, dass du die Person nicht vergessen hast. Wenn du dich lieber in geselliger Runde austauschst, kannst du auch einen Stammtisch einrichten und dich so regelmäßig mit Ex-Kolleginnen und Ex-Kollegen oder ehemaligen Mitschülerinnen und -schülern aus der Berufsschule treffen. So baust du dein informelles Netzwerk weiter aus.

Im Verlauf deines Berufslebens kommen noch Kontakte dazu, die du beispielsweise auf Messen oder Veranstaltungen kennenlernst. "Aber eine Sammlung an Visitenkarten oder LinkedIn-Kontakten allein reicht nicht", weiß Netzwerk-Expertin Christiane Wolff. Erst nach durchschnittlich sieben Kontakten entstehe ein gemeinsames Projekt, ein Auftrag oder ein Jobangebot. Das heißt: Du solltest deine Kontakte pflegen, um von ihnen profitieren zu können.

Formelle Netzwerke wollen gezielt Menschen aus bestimmten Branchen oder Gruppen miteinander in Verbindung bringen. Zum Beispiel hat die Handwerkskammer München und Oberbayern zusammen mit der Internationalen Handwerksmesse und dem Handwerksunternehmen Crafty das Netzwerk Handwerk 2025 ins Leben gerufen.

Häufig veranstalten formelle Netzwerke auch Eventreihen, bei denen Branchenexpertinnen und -experten gemeinsam über Trendthemen diskutieren. Bei solchen Veranstaltungen kann man zum einen spannende Impulse erhalten und neue Perspektiven kennenlernen – zum anderen eignen sie sich wunderbar, um Menschen mit ähnlichen beruflichen Interessen kennenzulernen und so neue Kontakte zu knüpfen. Am Anfang kostet es vielleicht Überwindung, fremde Menschen anzusprechen. Aber du kannst dir klar machen, dass alle aus dem gleichen Grund hier sind wie du: um neue Kontakte zu knüpfen und bestehende zu pflegen. Also trau dich ruhig, diese Events zu besuchen und bring dich ins Gespräch.