Diabetes Typ 1:
Symptome, Behandlung und Unterstützung

Wie entsteht Typ-1-Diabetes?

Wie bei allen Formen von Diabetes kann der Körper auch bei Typ 1 nicht mehr ausreichend mit Energie, also Glukose aus der Nahrung versorgt werden. Das liegt daran, dass die Bauchspeicheldrüse Betroffener zu wenig Insulin produziert, ein Hormon, das die Aufnahme von Zucker aus dem Blut in die Körperzellen ermöglicht. Bei gesunden Menschen wird Zucker aus der Nahrung mit Hilfe des Insulins in die Zellen weitergleitet, wo er zur Versorgung von Nervenzellen gebraucht wird.  

Bei Menschen mit Diabetes funktioniert dieses Prinzip nicht oder nicht mehr – der Stoffwechsel gerät aus der Balance: Der Zucker bleibt im Blut und verschlechtert die Durchblutung, die Nervenzellen werden nicht mehr versorgt. Schließlich wird der Zucker mit dem Urin ausgeschieden, daher der Name: Diabetes mellitus (griechisch „honigsüßer Durchfluss“).

Bei Diabetes Typ 1 handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung: Die insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse werden vom eigenen Immunsystem zerstört. So kommt es zum Insulinmangel. Meist sind bereits Kinder und Jugendliche unter 20 Jahren betroffen. Man spricht deshalb auch von der Jugenddiabetes oder juveniler Diabetes.

Symptome eines Typ-1-Diabetes

Wenn sich Diabetes Typ 1 neu entwickelt, treten eine Reihe von Warnzeichen auf. Diese sind übermäßiger Durst, gesteigerter Harndrang, Müdigkeit, Antriebsschwäche oder ungewöhnlicher Gewichtsverlust bei in der Regel bereits eher schlanken Personen. Typ-1-Betroffene neigen außerdem zur Dehydrierung. Auslöser ist der stark erhöhte Blutzuckerspiegel. Auch sind Schwindelgefühle, Bewusstseinsstörungen und Übelkeit möglich.

Werden diese Warnzeichen ignoriert, kommt es zu einer sogenannten Ketoazidose: einer massiven Störung des Stoffwechsels aufgrund einer Übersäuerung des Körpers durch Ketone, die in der Regel mit deutlich erhöhten Blutzuckerwerten einhergeht. Die Ursache für eine solche Ketoazidose liegt im Insulinmangel.

Wenn der Blutzuckerspiegel sehr stark erhöht ist, können Diabetiker außerdem Bewusstseinsstörungen durch Flüssigkeitsmangel oder Unterzuckerung entwickeln, die zu Bewusstlosigkeit und zum diabetischen Koma führen können.
Diese Situationen sind lebensgefährlich und müssen sofort behandelt werden.

Falls Sie bei Ihrem Kind typische Warnzeichen eines Diabetes Typ 1 beobachten, kontaktieren Sie umgehend Ihren Kinder- oder Hausarzt oder wählen Sie die Notfall-Nummer 112.

Ursachen für einen Typ-1-Diabetes

Im Unterschied zu Diabetes Typ 2, der im Laufe des Lebens durch eine verringerte Aufnahmefähigkeit der Zellen bis hin zur Insulinresistenz ausgelöst wird, besteht der Typ-1-Diabetes meist bereits seit der Kindheit.

Er ist eine Autoimmunerkrankung an deren Entstehung Genveränderungen und, so vermuten Forschende, auch andere Faktoren wie Infektionen beteiligt sind, die die defekten Abwehrvorgänge des Immunsystems verursachen. Außerdem können Vitamin-D-Mangel oder geschädigte Nervenzellen in der Bauchspeicheldrüse diese Form von Diabetes auslösen.

Woran erkennt man Diabetes Typ 1?

Wie bei allen Diabetestypen, zeigen sich auch bei Diabetes Typ 1 erhöhte Werte von Zucker in Blut und Urin, denn der Blutzucker wird über den Urin ausgeschieden. So kann ein Anfangsverdacht auf den Diabetes schnell bestätigt werden. Es ist sogar möglich, den Urin über Schnelltests zu testen.

Um zu prüfen, ob der Blutzuckerspiegel über einen längeren Zeitraum im Durchschnitt zu hoch ist, misst man den HbA1c-Wert im Blut. Dieser Wert zeigt an, wie hoch der Blutzucker in den letzten 2 bis 3 Monaten im Durchschnitt war. Orale Glukosetoleranztests kommen bei Typ-1-Diabetes selten zum Einsatz.

Zur Abgrenzung von Typ 2 oder anderen Formen wird das Blut außerdem nach Autoantikörpern durchsucht. So lässt sich ein Typ 1 sogar schon nachweisen, bevor Symptome erkennbar werden. Da der Typ 2 keine Autoimmunerkrankung ist, sind hier keine entsprechenden Autoantikörper vorhanden.

Behandlung eines Diabetes Typ 1

Eine Heilung von Diabetes Typ 1 ist bisher nicht möglich. Er kann nur durch regelmäßige Insulin-Gaben behandelt werden, um das fehlende Insulin zu ersetzen. Menschen mit Typ 1 lernen schnell, ihre Insulintherapie genau an den eigenen Körper und ihre Gewohnheiten anzupassen, damit ihr Blutzucker nicht zu stark abfällt oder zu hoch ansteigt.

Doch gerade zu Beginn ist es gar nicht so einfach, die richtige Dosierung zu finden. Das setzt etwas Wissen über die Hintergründe der Erkrankung und eine gute Selbstdisziplin voraus. Denn die benötigte Menge hängt von zahlreichen Einflussfaktoren ab: Wie viel essen und trinken Betroffene und wie viel Energie verbrauchen sie etwa durch Bewegung. Außerdem können auch die Tageszeit, Medikamente oder hormonelle Veränderungen zu Schwankungen führen.

Spezielle Schulungen unterstützen dabei, passende Alltagsroutinen zu finden. Daneben gibt es auch digitale Hilfsmittel, unter anderem für die regelmäßig notwendigen Blutzuckermessungen.

Wie kann man einem Typ-1-Diabetes vorbeugen?

Bisher gibt es keine gesicherten Erkenntnisse darüber, wie man einem Ausbruch von Diabetes Typ 1 vorbeugen kann. Diskutiert wird aber momentan, ob eine ausreichende Stilldauer nach der Geburt, die späte Gabe von Kuhmilch und glutenhaltiger Kost bei Kindern und die Vermeidung von Giftstoffen wie Nitrosaminen Einfluss auf die Entstehung der Erkrankung haben können.

Je früher der Ausbruch erkannt wird, desto schneller ist es möglich, durch rechtzeitige Behandlung mit Insulingaben Komplikationen zu verhindern. Studien zeigen, dass das Risiko für Folgeerkrankungen beim Typ-1-Diabetes um 30 bis 56 Prozent vermindert wird, wenn die Blutzuckerwerte gut eingestellt sind.

Folgeerkrankungen bei Diabetes Typ 1

Dauerhaft schlecht eingestellte Blutzuckerwerte können auch bei Typ-1-Diabetikern zu Folgeerkrankungen führen. Da die Erkrankung in der Regel so früh ausbricht, ist das Risiko dafür besonders hoch.

Schwangerschaft mit Diabetes Typ 1

Dank des medizinischen Fortschritts können heute auch Frauen mit Diabetes Typ 1 schwanger werden und ein gesundes Kind zur Welt bringen. Die Voraussetzung ist aber, dass die Blutzuckerwerte bereits vor der Schwangerschaft richtig eingestellt werden und die Schwangere während der Schwangerschaft engmaschig begleitet wird. 

Die enge Begleitung ist wichtig, denn ein diabetisches Koma während der Schwangerschaft endet für das Ungebore meist tödlich. Ist aus dem familiären Umfeld ein Diabetes Typ 1 bekannt, etwa bei der Mutter, werden Neugeborene direkt nach der Geburt intensiv von einer Kinderärztin oder einem Kinderarzt überwacht.

Typ-1-Diabetes bei Kindern

Kinder mit Diabetes haben heute eine sehr gute Prognose mit nur leicht verminderter Lebenserwartung, wenn das Umfeld die Erkrankung sensibel begleitet. Sie können alles mitmachen, was andere Kinder tun – auch im Sportunterricht.

Doch es ist wichtig, dass Eltern mit Erzieherinnen und Erziehern und allen weiteren Betreuungspersonen offen sprechen und beispielsweise erklären, welche Anzeichen ihr Kind bei Unterzuckerung zeigt. So können Ängste und Vorbehalte abgebaut werden.

Die Deutsche Diabetes Hilfe bietet ein Sorgentelefon für Eltern von Kindern mit Diabetes Typ 1 an.

Hier werden Sie persönlich beraten bei allen drängenden Fragen des Alltags mit einem Kind, das von Typ-1-Diabetes betroffen ist. Es gibt außerdem spezielle Forum und Informationsportale für die Eltern betroffener Kinder. 

Selbsthilfegruppen

Viele Menschen mit Diabetes organisieren sich in Deutschland in Selbsthilfegruppen – zu Treffen vor Ort oder zum Austausch über das Internet. Hier können sie Kontakte knüpfen und von gegenseitigen Informationen und Tipps profitieren. Große Selbsthilfeverbände treten auch gegenüber der Politik mit gebündelter Kraft für die Interessen der Betroffenen ein. Hier finden Sie einen Überblick über alle Landesverbände.