Kaufsucht-Symptome: Wann wird Shopping-Spaß zum psychischen Problem?

Die meisten Menschen kennen dieses Gefühl. Einige jedoch öfter als ihnen lieb ist: Denn der Rausch der Schnäppchenjagd kann gefährlich werden. Wer mit dem Glücksgefühl, ein besonderes Angebot ergattert zu haben, negative Erfahrungen kompensieren will, kann in den Sog der Suchtspirale geraten. Kaufsüchtige erwerben Dinge unter innerem Zwang.

Kaufsucht ist ein ernstzunehmendes Problem, das Betroffene in den finanziellen Ruin und soziale Isolation treiben kann. Doch wo beginnt die Sucht, welche Auslöser gibt es und wie bekommt man sie in den Griff?

Hinter dem pathologischen Kaufen steckt eine Sucht mit vergleichbaren Symptomen und Folgen einer substanzgebundenen Abhängigkeit. Allerdings ist Kaufsucht ebenso wie Arbeitssucht nicht eindeutig klassifiziert: In der Internationalen Klassifikation der Krankheiten ICD-10, die von der Weltgesundheitsorganisation WHO herausgegeben wird, ist sie nicht aufgeführt. Oft wird sie daher als Störung der Impulskontrolle diagnostiziert – substanzungebundene Abhängigkeiten gibt es im weltweit anerkannten Klassifikationsrahmen ICD-10 nicht.

Nicht die Einnahme von Rauschmitteln wie Alkohol, Nikotin oder anderen Drogen geben dabei den "Kick". Der Kauf an sich füttert das Belohnungszentrum im Gehirn. Dabei spielt es keine Rolle, ob man die neue Technik, die modische Kleidung oder die trendigen Möbelstücke wirklich braucht: Die Produkte bleiben nach dem Kauf oft verpackt und werden versteckt, landen im Müll oder werden zurückgeschickt. Manchmal finden Kaufsüchtige nach einiger Zeit Dinge, von denen sie nicht mehr wissen, dass sie diese Sachen besitzen. Im Extremfall entwickeln Kaufsüchtige das Messie-Syndrom.

Auch die Nachwirkungen des Kaufrauschs ähneln denen anderer Süchte: innere Leere, Scham, Enttäuschung, Selbstmitleid sowie das Gefühl von Hilflosigkeit und Kontrollverlust. Um diese negativen Gefühle wieder auszugleichen, gehen Betroffene erneut auf Shopping-Tour, und schnell befinden sich Kaufsüchtige in einer Abwärtsspirale und verlieren die Kontrolle. Sie müssen immer und immer wieder kaufen, um Probleme in anderen Lebensbereichen zu vergessen und Stress zu bewältigen – aber eben auch Rechnungen bezahlen.

*Dieser Selbsttest beruht auf den Tests von:

BZBplus: https://bzbplus.ch/test/bin-ich-kaufsuechtig/

Suchtmittel.de: https://www.suchtmittel.de/­seite/interaktiv/tests/?test=12

Bergen Shopping Addiction Scale (BSAS): https://psychology-tools.com/test/bergen-shopping-addiction-scale

bpb, Beilage zur Wochenzeitung, Das Parlament, 12. Januar 2004: https://m.bpb.de/system­/files/­pdf/MWT93B.pdf

Aber welche Faktoren begünstigen eine Kaufsucht genau? Warum bringt den Betroffenen das Kaufen diesen Kick, und warum bessert dieser überhaupt ihr Selbstwertgefühl auf? In einem Beitrag für "Aus Politik und Zeitgeschichte", dem Magazin der Bundeszentrale für politische Bildung, sehen die Autoren die Ursachen in der Erziehung und in gesellschaftlichen Bedingungen.

Wer in der Kindheit oft keine emotionale Nähe erlebt, findet in Materiellem Alternativen, ohne die problematische Situation ändern zu können. Ein ungesunder Bezug zu Materiellem kann sich auch bei Personen entwickeln, die mit Konsumgütern überschüttet oder mittels Materiellem belohnt und bestraft werden. Das alles begünstigt eine Kaufsucht, denn Geschenke und Produkte erhalten für Betroffene einen überhöhten Stellenwert.

Eine Kaufsucht wird begünstigt, wenn Betroffene unzufrieden mit ihrer Situation sind, meinen diese nicht ändern zu können und Glücksgefühle nur in Form von Geschenken kennen und diese später auch über Selbstgeschenke empfinden lernen.

Kaufsucht kommt insbesondere in Gesellschaften vor, in denen Konsum ein wichtiger Bestandteil ist, die eigene soziale Position nach außen zu tragen. Wer zum Beispiel teure Uhren trägt und Autos fährt, vermittelt nach außen Stabilität. Denn Luxusprodukte können sich nur Personen in höheren Jobs, mit gutem Einkommen und in sicheren Lebensverhältnissen leisten.

Somit lädt der Erwerb dieser Dinge dazu ein, die eigene gesellschaftliche Position künstlich aufzuwerten: Denn mithilfe von bestimmten Produkten kann man einen Status demonstrieren, für den man gesellschaftliche Anerkennung bekommt – den man aber eigentlich gar nicht innehat.

Für Außenstehende ist ein Kaufzwang kaum zu erkennen. Denn im Gegensatz zu Alkoholmissbrauch, Drogenkonsum oder exzessivem Glücksspiel gilt Shopping sogar als gesellschaftlich legitime Freizeitbeschäftigung. Außerdem kann man rund um die Uhr unbemerkt online shoppen. 

Zwang: Wer an einer Kaufsucht leidet, hat sein Shopping-Verhalten nicht unter Kontrolle: Es wird geshoppt, ohne es zu wollen. Der Zwang, etwas erwerben zu müssen, ist eines der stärksten Kaufsucht-Symptome. Die Betroffenen nehmen sich vor, nichts zu kaufen und tun es letztendlich doch. Oft kaufen sie sogar Dinge, obwohl sie wissen, dass sie es gar nicht leisten können. Die persönlichen Interessen drehen sich nur noch um das Kaufen, nichts anderes ist mehr befriedigend.

Entzug: Wie bei Abhängigkeiten leiden Betroffene unter bestimmten Entzugserscheinungen, sobald sie nicht mehr einkaufen. Diese drücken sich nicht nur in schlechter Laune und depressiven Verstimmungen aus: Auch Schlafstörungen, innere Unruhe, Kopfschmerzen, Tinnitus und andere psychosomatische Symptome können auftreten.

Der Kaufsucht hängt das gleiche Vorurteil wie anderen Süchten an: Den Betroffenen wird suggeriert, sie müssten sich einfach nur zusammenreißen. Wer nicht einkaufen will, der soll es eben nicht tun. Wie bei einer Alkohol-, Drogen- oder Spielsucht ist das allerdings nicht so einfach. Schließlich ist unsere Gesellschaft auf Konsum ausgelegt. Werbungen, Schnäppchen und Einkaufsmeilen locken überall. Hinzu kommt, dass Online-Shopping im Internet eine Kaufsucht wesentlich erleichtert und dadurch befeuern kann.