Diabetes Typ 2:
Symptome, Behandlung und was Sie selbst tun können

95 Prozent der Menschen mit Diabetes leiden an Typ 2. Diese Form ist hauptsächlich eine Reaktion des Körpers auf einen Lebensstil mit zu wenig Bewegung bei gleichzeitig hoher Energiezufuhr durch die Ernährung. Hält dieses Ungleichgewicht im Alltag über längere Zeit an, kann im Laufe des Lebens Typ-2-Diabetes entstehen – in der Regel erst nach dem 30. Lebensjahr. Daher wurde diese Form auch als Altersdiabetes bezeichnet. Doch je früher ein unausgewogener Lebensstil beginnt, desto jünger erkranken Betroffene – zunehmend wird sie bereits im Kindesalter, bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen diagnostiziert.

Begünstigt wird eine Entstehung der Diabetes neben der Lebensweise aber auch durch genetische Prägung, Medikamente, eine vorangegangene Schwangerschaftsdiabetes oder einfach das Alter.

Damit unsere Zellen ausreichend mit Energie aus der Nahrung versorgt werden, brauchen wir Insulin. Insulin ist ein Hormon, das unsere Bauchspeicheldrüse produziert und ausschüttet, wenn unser Blutzuckerspiegel steigt. Dies geschieht immer dann, wenn wir über die Nahrung Kohlenhydrate aufnehmen.  Wenn wir durch unsere Ernährung auf Dauer einen Energieüberschuss erzeugen, weil wir durch eine passive Lebensweise mehr zu uns nehmen, als wir verbrauchen, gerät dieses System durcheinander.

Unsere „verwöhnten“ Körperzellen sprechen abgeschwächt auf das Insulin an und benötigen so immer mehr davon, um Energie aufnehmen zu können: Sie entwickeln eine sogenannte Insulinresistenz. Zunächst kann die Bauchspeicheldrüse diesen erhöhten Bedarf noch decken, um den Blutzuckerspiegel zu senken und die Zellen mit Zucker (Glukose) zu versorgen. Doch auf Dauer hält das Organ der hohen Belastung nicht stand. Die Bauchspeicheldrüse produziert schließlich nicht mehr genügend Insulin. Der Zucker, also auch die Energie, gelangt nicht mehr in die Zellen, bleibt im Blut und wird schließlich als süßlich riechender Urin ausgeschieden. Daher der Name: Diabetes mellitus (griechisch „honigsüßer Durchfluss“).

Die Folge des Insulinmangels ist ein zu hoher Blutzuckerspiegel – ein Zustand, der lange unbemerkt bleiben kann. Denn leider sind die Symptome im Gegensatz zu denen eines Typ-1-Diabetes, der sich schneller, etwa mit starkem Gewichtsverlust, bemerkbar macht, eher unspezifisch.

Müdigkeit, Konzentrationsschwäche, Juckreiz oder trockene Haut - selbst die für Typ-2-Diabetes typische Infektanfälligkeit von Haut und Harnwegen kann viele Ursachen haben. So kann sich die Krankheit schleichend entwickeln, ohne dass die Betroffenen es bemerken. Das ist gefährlich: Bewusstseinsstörungen und Bewusstlosigkeit durch Flüssigkeits- und Zuckermangel bis hin zum diabetischen Koma sind möglich. Hinzu kommen Folgeerkrankungen. Umso wichtiger die Nachricht: Rechtzeitig erkannt, kann man gegensteuern und eine schwere Diabeteserkrankung abwenden.

Viel Sitzen, viel fettiges und zuckerhaltiges Essen: Das ist keine gute Mischung für die Gesundheit und einer der Hauptgründe für die Entstehung von Diabetes Typ 2. Denn in den überflüssigen Pfunden – vor allem im berüchtigten „Schwimmring“, dem Bauchfett – bilden sich Stoffe, die eine Insulinresistenz verursachen. Rauchen und Alkohol spielen ebenfalls eine Rolle.

Das bekannte Risikoquartett aus zu viel Bauchfett, hohen Blutzucker- und Blutfettwerten sowie Bluthochdruck wird als metabolisches Syndrom bezeichnet und ist auch für Diabetes mitverantwortlich. Darüber hinaus kann eine Schwangerschaft ab dem 35. Lebensjahr ein Auslöser für die Entstehung von Diabetes sein.

Erkennen Sie sich wieder? Sie sind nicht allein. Denn Diabetes ist nicht nur ein persönliches, sondern auch ein gesellschaftliches Problem. Unser westlicher Lebensstil ist bekannt dafür, Diabetes zu begünstigen – auch wenn unsere Gene für den Ausbruch der Krankheit mitverantwortlich sind. Trauen Sie sich, Ihr individuelles Risiko zu testen? Hier geht's zum Online-Risiko-Selbsttest.

Immerhin ist die Krankheit heute gut behandelbar und eine hohe Lebensqualität möglich.

Der Verdacht auf Diabetes mellitus entsteht oft zufällig bei einer Routineuntersuchung durch erhöhte Zuckerwerte im Blut oder Urin. Dann folgen weitere körperliche Untersuchungen und Blutzuckermessungen über den Tag verteilt, und der Arzt vergleicht das Ergebnis mit anderen Beschwerden oder Erkrankungen.

Der Einfluss des Lebensstils auf Diabetes mellitus ist so groß, dass es bei manchen Menschen ausreicht, Gewicht zu reduzieren oder mit dem Rauchen aufzuhören. Wem eine langfristige Umstellung des Lebensstils gelingt, kann auf Medikamente oder Insulinspritzen verzichten, um den Stoffwechsel in den Griff zu bekommen. Doch das ist nicht immer möglich und so ist häufig medizinische Unterstützung nötig, um Schäden an Blutgefäßen, Nerven und Organen sowie schwere Folgeerkrankungen zu verhindern.

Welche Maßnahmen notwendig sind, ist individuell sehr unterschiedlich.

Kinder sind in Deutschland häufiger von genetisch bedingtem Diabetes Typ 1 betroffen – etwa eins von 670 Kindern. Zunehmend leiden aber auch immer jüngere Jugendliche ab zehn bis 14 Jahren an Übergewicht oder starkem Übergewicht (Adipositas) und erkranken in der Folge an Diabetes Typ 2 – oft unbemerkt. Dennoch werden jedes Jahr 200 neue Fälle diagnostiziert.

Hinzu kommt die Zahl derer, die Anzeichen einer Prädiabetes aufweisen – also zu hohe Blutzuckerwerte, die aber noch nicht als Diabetes gelten. Etwa die Hälfte von ihnen erkrankt im Laufe des Lebens an Diabetes.
Sorgfältige Vorsorgeuntersuchungen mit Bluttests sind dann wichtig, um nicht schon in jungen Jahren Folgeerkrankungen zu riskieren. Bewusste Ernährung und Bewegung sind auch hier die beste Vorbeugung.

Viele Menschen mit Diabetes organisieren sich in Deutschland in Selbsthilfegruppen – zu Treffen vor Ort oder zum Austausch über das Internet. Hier können sie Kontakte knüpfen und von gegenseitigen Informationen und Tipps profitieren. Große Selbsthilfeverbände treten auch gegenüber der Politik mit gebündelter Kraft für die Interessen der Betroffenen ein. Einen Überblick über alle Landesverbände finden Sie hier.