Work-Family-Balance: So lassen sich Arbeit und Kinder vereinbaren

Ohne Absprachen wird der Familienalltag schnell chaotisch – vor allem, wenn beide Eltern arbeiten oder jemand allein erzieht. Deshalb rät die Expertin zu einer festen Wochenplanung: „Setzen Sie sich am Sonntagabend hin und planen Sie die Woche durch: Welches Kind muss wann wohin? Wer bringt, wer holt ab? Wer ist an welchem Tag verfügbar? Wenn man am Montag mit einem klaren Überblick startet, schafft das Ruhe“, so Hofer-Schillen.

Wichtig ist, Termine nicht nur zu verteilen, sondern auch Engpässe früh zu erkennen. So lassen sich Familienkonflikte oft vermeiden, bevor sie entstehen.

Ein häufiger Stressfaktor ist ein Arbeitsumfang, der nicht zur Lebensphase passt. Hofer-Schillen empfiehlt deshalb, ehrlich zu prüfen: Wie viele Stunden sind im Moment realistisch, ohne dass Familie oder Gesundheit leiden? Dabei sollten auch besondere Anforderungen mitgedacht werden – etwa pflegebedürftige Angehörige, schulische Probleme oder Kinder mit höherem Unterstützungsbedarf.

„Oft wollen Eltern alles auf einmal“, sagt die Trainerin. „Doch wenn ein Kind deutlich mehr Unterstützung braucht, ist ein Vollzeitjob schwer zu organisieren. Dann ist es sinnvoller, kleiner anzufangen und den Umfang später wieder zu erhöhen.“

Zu einem guten Plan gehören nicht nur die Termine der Kinder, sondern auch solche, die die Bedürfnisse der Eltern spiegeln. Genau daran aber scheitert der Familienalltag oft: Eltern funktionieren nur noch und verlieren aus dem Blick, was ihnen selbst guttut. „Viele Mütter wissen gar nicht mehr, was ihnen wirklich Freude bereitet, wenn sie einmal Zeit haben“, so Hofer-Schillen. „Dann wird sofort der Haushalt erledigt, statt die Ruhe bewusst für sich zu nutzen. Dabei kann man eine halbe Stunde für das eigene Wohlbefinden immer arrangieren.“

Schon kleine Pausen können helfen, neue Energie zu tanken:
•    ein kurzer Spaziergang
•    ein Kaffee in Ruhe
•    ein Bad zum Entspannen
•    ein Telefonat mit einer Freundin oder einem Freund
•    einfache Atem- oder Beruhigungsübungen

Besonders wichtig: die eigene Gesundheit nicht aufschieben. „Vorsorgeuntersuchungen machen, dreimal in der Woche eine Viertelstunde spazieren gehen. Das sind ganz einfache Dinge, die jede und jeder umsetzen kann“, betont die Expertin.

Viele Eltern erleben, dass sie allen Rollen gleichzeitig gerecht werden wollen. „Eines der größten Probleme ist der Perfektionismus“, sagt Hofer-Schillen. „Job, Haushalt – alles soll hundertprozentig sein. Etwas bleibt dabei immer auf der Strecke. Der Job, die Partnerin oder der Partner, die Kinder – und meistens man selbst.“

Entlastung beginnt oft dort, wo der Perfektionsanspruch sinkt. Die Küche muss nicht immer sofort aufgeräumt sein. Ein Nachmittag auf dem Spielplatz kann wichtiger sein als eine makellose Wohnung. 
Hilfreich ist auch, Kinder altersgerecht im Haushalt einzubeziehen. „Man darf den Kindern ehrlich sagen: ‚Ich bin müde, ich brauche heute eure Hilfe.‘ Kinder lieben das, wenn man mit ihnen offen redet und sie ernst nimmt“, sagt die Expertin. Entscheidend ist das Gefühl: Wir meistern den Alltag gemeinsam.

Entscheidend ist nicht die Länge, sondern die den Kindern entgegengebrachte Aufmerksamkeit. Ein gemeinsames Gespräch, Spielen oder Kuscheln wirkt stärker als viele Stunden nebenbei im gleichen Raum. Schon 30 Minuten täglich, in denen Eltern wirklich präsent sind, stärken die Bindung deutlich. 

Am wirksamsten sind einfache, wiederkehrende Rituale. Sie geben Kindern Sicherheit und Struktur. Dazu gehören beispielsweise ein gemeinsames Vorlesen, feste Gesprächszeiten oder Einschlafrituale. Auch kleine Übergangsrituale – etwa ein bewusstes „Ankommen“ nach der Arbeit oder ein gemeinsamer Start in den Tag – unterstützen die Bindung im Familienalltag.

Schichtarbeit erfordert individuelle Familienrhythmen. Bewährt haben sich sogenannte „Ankerzeiten“, also verlässliche, gemeinsame Momente, die trotz wechselnder Arbeitszeiten bestehen bleiben – etwa ein gemeinsames Frühstück, eine feste Gute-Nacht-Zeit an bestimmten Tagen oder regelmäßige Wochenendrituale.  

Familienzeit lässt sich oft leichter gestalten, wenn sie nicht wie ein zusätzlicher Termin im Kalender behandelt wird. Statt feste Programme zu planen, können offene Zeitfenster helfen, etwa „Samstagnachmittag gemeinsam“. So bleibt Raum für Stimmung, Energie und spontane Entscheidungen. Kleine Pufferzeiten zwischen Verpflichtungen und Familienzeit reduzieren Stress.