Wie Sport und die richtige Ernährung Rheuma-Schmerzen lindern können

Unter dem Begriff „Rheuma“ fassen Mediziner unterschiedliche entzündliche Erkrankungen der Gelenke zusammen. Die häufigste Form ist die sogenannte „Rheumatoide Arthritis“, eine Rheuma-Art, die durch chronische Entzündungen an der Innenhaut der Gelenke entsteht. Wird die Rheumatoide Arthritis nicht behandelt, kann sie zu starken Schmerzen bis hin zu einer Versteifung oder Zerstörung der Gelenke führen. Im fortgeschrittenen Stadium schaffen die Betroffenen sogar ganz alltägliche Bewegungen wie das Kämmen der Haare oder das Öffnen einer Flasche nur noch unter starken Schmerzen.

Die Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie e.V. (DGRh) geht davon aus, dass allein in Deutschland etwa 1,8 Millionen Menschen an einer entzündlich-rheumatischen Krankheit leiden, davon etwa 700.000 an Rheumatoider Arthritis – Tendenz steigend. Das Erschreckende: Die ersten Symptome der Krankheit können in jedem Alter auftreten, am häufigsten erscheinen die Schmerzen allerdings ab dem 50. Lebensjahr – doppelt bis dreimal häufiger übrigens bei Frauen als bei Männern.

Ursache für die meisten Arten von Rheuma, so auch der Rheumatoiden Arthritis, ist nicht eine Gelenkabnutzung (wie etwa bei Arthrose), sondern eine fortschreitende Entzündung der Gelenke. Trotz intensiver Forschungen in den letzten Jahrzehnten ist noch nicht vollständig geklärt, wodurch die Entzündung und der damit verbundene Schmerz ausgelöst werden. Eines aber ist klar: Eine Überreaktion des Immunsystems spielt eine wichtige Rolle. Wissenschaftler vermuten, dass die Erkrankung genetisch bedingt ist. Aber auch bestimmte Infektionen, Umwelteinflüsse wie Rauch oder Feinstaub sowie mangelnde Bewegung und psychische Belastungen kommen als Ursache der Krankheit in Frage.

Erste Anzeichen einer rheumatischen Erkrankung können sich als allgemeine Abgeschlagenheit oder grippeähnliche Symptome bemerkbar machen und werden deshalb oft nicht richtig erkannt. Schon auffälliger sind eine mehr als halbstündige Steifheit der Gelenke am Morgen sowie symmetrische Schmerzen auf beiden Körperseiten. Meist sind anfangs die kleinen Gelenke der Finger und Zehen betroffen, wobei häufig auch gleichzeitig die Sehnen und Bänder zu schmerzen beginnen. 

Die Deutsche Rheumaliga bietet zusätzlich in verschiedenen deutschen Städten ein speziell entwickeltes Funktionstraining an. Dort werden ein- bis zweimal wöchentlich unter Anleitung erfahrener Physiotherapeuten direkt auf Rheuma-Patienten zugeschnittene Übungen durchgeführt – in warmem Wasser oder als Trockengymnastik. Dabei nehmen die Therapeuten Rücksicht auf individuelle Einschränkungen und geben den Teilnehmern Tipps und Hilfestellungen. Zudem ist das Funktionstraining als Hilfe zur Selbsthilfe gedacht: Die Übungen sind so angelegt, dass die Patienten sie täglich zu Hause in Eigenregie durchführen können. Das Training ist eine gesetzlich anerkannte ergänzende Leistung. Die Kosten werden nach Verordnung durch den Arzt und Genehmigung durch die Krankenkasse übernommen. Mehr Informationen dazu erhalten Sie unter www.rheuma-liga.de oder telefonisch unter 08 00 600 25 25.

Mit gezielten Maßnahmen können Sie viel dafür tun, das Risiko einer Erkrankung zu verringern oder den Verlauf zu mildern. In erster Linie sollten Sie auf einen gesunden Lebensstil achten: Regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen sowie eine ausgewogene Ernährung spielen eine entscheidende Rolle bei der Vorbeugung von Rheuma.

Empfehlenswert sind Sportarten wie Schwimmen, Radfahren oder Yoga, die die Muskulatur stärken und Gelenke schonen. Eine gesunde Ernährung hilft dabei, Entzündungen im Körper zu reduzieren und Übergewicht abzubauen.

Stressmanagement ist ein weiterer wichtiger Faktor, denn Stress kann Entzündungsprozesse im Körper fördern. Techniken wie Meditation, Atemübungen und Entspannungstechniken helfen dabei, Ihre Stressresistenz zu stärken.