Kopfschmerzen: Ursachen erkennen und richtig behandeln

Leben 04.12.2020 13 Min.
Redaktion
IKK classic

Kopfschmerzen können vielfältige Ursachen haben – und oft behandelt man eine der über 200 Kopfschmerzarten mit dem gleichen Mittel: der Tablette. Doch zu viele Schmerzmittel können gefährlich werden. Also besser gar nicht erst so weit kommen lassen. Doch was kann man im Alltag vorbeugend tun?

Inhaltsverzeichnis

Wie entstehen Kopfschmerzen?

Manchmal beginnen sie schleichend, manchmal ganz plötzlich. Sie können pochen oder stechen, brummen, bohren und pulsieren. Kaum jemand bleibt von ihnen verschont. Bei vielen verschwindet das Unwohlsein nach kurzer Zeit wieder. Tritt der Schmerz allerdings öfter auf und wird zur chronischen Erkrankung, mindert das die Lebensqualität der Betroffenen massiv. Denn: Wem über einen längeren Zeitraum der Kopf brummt, kann sich nur schwer konzentrieren, ist kaum noch leistungsfähig und kämpft im schlimmsten Fall mit Depressionen und Veränderungen der eigenen Persönlichkeit.

Die Hälfte der Deutschen leidet einer Statista-Umfrage zufolge mindestens einmal im Monat unter Kopfschmerzen. Für die Befragten einer weiteren Statista-Umfrage scheint die Ursache klar: 55 Prozent geben an, dass Stress die Ursache ihrer Beschwerden ist, 31 Prozent identifizieren Bildschirmarbeit als Auslöser, 22 Prozent sehen den Kopfschmerz als psychosomatisches Symptom.

Welche Arten von Kopfschmerzen gibt es?

Laut der Internationalen Kopfschmerzgesellschaft (IHS) sind über 200 verschiedene Arten bekannt. Sie lassen sich in zwei Gruppen aufteilen.

  • Primäre Kopfschmerzen

    Hierbei handelt es sich um Kopfschmerzarten, die für sich alleine und ohne bestimmte Auslöser auftreten – wie etwa bei einer Migräne, bei Spannungskopfschmerzen oder gar Cluster-Kopfschmerzen.

  • Sekundäre Kopfschmerzen

    Sie sind die Folge oder Begleiterscheinung eines Unfalls oder einer anderen Erkrankung, wie etwa einer Infektion, Bluthochdruck oder einer Entzündung in der Mundhöhle.

Welche Formen von Kopfschmerzen gibt es?

  • Illustration von Spannungskopfschmerzen

    Spannungskopfschmerzen

    Er beginnt meist im Nacken und breitet sich langsam über den gesamten Kopf aus. Der Schmerz ist drückend und beengend, wie ein Schraubstock, der sich immer fester zieht. Spannungskopfschmerzen sind die häufigste Form der primären Kopfschmerzen, etwa 29 Millionen Menschen in Deutschland leiden daran. Manchmal dauern die Anfälle nur eine halbe Stunde, manchmal ziehen sich die Beschwerden über eine ganze Woche.

    Von chronischen Spannungskopfschmerzen sprechen Ärzte, wenn der Schmerz an mindestens 10 Tagen im Monat auftritt. Dabei lassen sich die Ursachen vor allem im eigenen Lebensstil finden. Experten gehen nämlich davon aus, dass Faktoren wie Stress, falsche Körperhaltung, schlechtes Licht, wenig Schlaf, Nikotin und Zähneknirschen für den Schmerz verantwortlich sind.

  • Illustration von Migräne-Kopfschmerzen

    Migräne

    Wie ein Presslufthammer im Kopf – so beschreiben die schätzungsweise acht Millionen Menschen, die in Deutschland an Migräne leiden, den Schmerz, der sie immer wieder heimsucht. An ein normales Leben ist dann nicht mehr zu denken. Eine Attacke, die meist im vorderen Bereich einer Kopfhälfte beginnt, dauert mindestens vier Stunden, manchmal aber auch mehrere Tage.

    Häufig klagen die Betroffenen zudem über Sehstörungen, Lichtblitze, Übelkeit und Schwindel. Sie reagieren äußerst sensibel auf Licht, Geräusche und Gerüche. Weil jede kleine Bewegung die pochenden Schmerzen noch verschlimmert, bleibt Patienten oft nichts anderes übrig, als sich bei einem Anfall in einen ruhigen und dunklen Raum zu legen und die Augen zu schließen. Warum manche Menschen an Migräne erkranken, ist noch nicht hinreichend geklärt. Neurologen gehen aber davon aus, dass es sich um eine komplexe Funktionsstörung im Gehirn handelt.

  • Illustration von Cluterkopfschmerzen

    Cluster-Kopfschmerzen

    Sie kommen selten, dafür aber mit voller Wucht. Cluster-Kopfschmerzen, auch Bing-Horton-Syndrom genannt, sind äußerst schmerzhaft und überfallen Betroffene in Episoden. Oft treten die stechenden und bohrenden Schmerzen an einer bestimmten Stelle auf, etwa auf der Schläfe oder hinter einem Auge und strahlen von dort auf den Rest des Kopfes aus. Begleiterscheinungen sind häufig tränende, rote Augen und eine verstopfte Nase.

    Wodurch Cluster-Kopfschmerzen ausgelöst werden, ist noch nicht gänzlich erforscht. Mediziner gehen aber davon aus, dass bestimmte Faktoren wie Nikotin, Flimmerlicht und körperliche Anstrengung die Attacken begünstigen. Schätzungsweise 120.000 Menschen leiden in Deutschland an Cluster-Kopfschmerzen, Männer sind dabei etwa dreimal so oft betroffen wie Frauen.

  • Illustration von Sinusitis-Kopfschmerzen

    Sinusitis-Kopfschmerzen

    Betroffene verspüren bei Sinusitis-Kopfschmerzen einen tiefen und andauernden Schmerz in den Wangenknochen, auf der Stirn oder dem Nasenrücken, die sowohl einseitig, als auch beidseitig im Gesicht auftreteten können.

    Die Ursache sind meist entzündete Hohlräume im Kopf-, Stirn- und Nebenhöhlenbereich, die mit einer viralen Infektion wie einer Grippe, Erkältung oder einer Allergie einhergehen. Zu den weiteren Symptomen zählen außerdem eine laufende Nase, Fieber sowie Schwindel. 

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Was sind Alternativen zur Kopfschmerztablette?

Wer das Brummen im Kopf kaum aushält, greift schnell zur Tablette. Und auch wenn die Schmerzmittel kurzfristig Linderung verschaffen, sind sie nicht zur längeren Behandlung geeignet. Kopfschmerztabletten belasten die Nieren und können im schlimmsten Fall die Schmerzen noch verstärken. Ärzte raten daher, Mittel wie Ibuprofen oder Paracetamol maximal zehnmal im Monat und nicht länger als drei Tage in Folge einzunehmen.

Fakt ist aber auch: Wer an Cluster-Kopfschmerzen und Migräne leidet, wird die starken Schmerzen ganz ohne Medikamente nicht in den Griff bekommen. Dagegen lassen sich leichte Spannungskopfschmerzen mit einigen Verhaltensänderungen und Hausmitteln schnell und leicht behandeln. Wichtig ist in erster Linie darauf zu achten, dass man genug Flüssigkeit zu sich nimmt, auf Nikotin und Alkohol verzichtet und regelmäßig lüftet.

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Hausmittel gegen leichte Kopfschmerzen

  • Espresso mit Zitrone

    Ein Espresso mit dem Saft einer halben ausgepressten Zitrone kann gegen das Schraubstockgefühl im Kopf helfen. Wichtig: Keine zusätzlichen Süßungsmittel verwenden. Koffein zieht die bei Migräne erweiterten Blutgefäße im Hirn zusammen und hemmt Entzündungsstoffe, das Vitamin C der Zitrone fördert die körpereigene Schmerzdämpfung, da es für die Produktion von Noradrenalin benötigt wird.

  • Behandlungen mit Wärme

    Mit Wärme-Behandlungen lassen sich Schmerzen im Kopf ebenfalls gut behandeln. Legen Sie sich ein warmes Kirschkernkissen für ein paar Minuten in den Nacken oder föhnen Sie Ihren Hinterkopf eine Viertelstunde lang mit warmer Luft. Alternativ helfen auch warme Fußbäder oder Kompressen. Von einem heißen Bad raten Experten dagegen ab. Durch den abfallenden Blutdruck können sich Kopfschmerzen noch einmal verstärken.

  • Ätherische Öle

    Ein weiteres bewährtes Hausmittel gegen Kopfschmerzen ist Pfefferminzöl. Es entkrampft die Muskulatur, regt die Durchblutung an und reduziert das Schmerzempfinden. Reiben Sie sich eine kleine Menge Öl in kreisenden Bewegungen auf Schläfe, Stirn und Nacken und warten Sie einen Moment. Spätestens nach 15 Minuten entfaltet der natürliche Schmerzstiller seine Wirkung. Neben Pfefferminzöl wirken auch ätherische Öle mit Kardamom, Majoran, Lavendel oder Rose gegen stechende Kopfschmerzen. 

  • Dehnübungen und frische Luft

    Außerdem: Entspannen Sie Ihren Kopf und Nacken regelmäßig mit leichten Dehnübungen oder gehen Sie ein paar Minuten an die frische Luft. Ein kurzer Spaziergang erhöht den Sauerstoff in Ihrem Körper und entlastet Ihre Augen.

  • Kräutertee

    Auch bei Kopfschmerzen können verschiedene Tees ihre gesundheitsfördernde und lindernde Kraft entfalten. Bei leichtem Kopfbrummen hilft vor allem Kräutertee aus Weidenrinde, Wacholder, Hibiskus oder Ingwer. Beim Eintreten leichter Kopfschmerzen nehmen Sie einen Teelöffel der oben genannten Kräuter, gießen diese in einer Tasse mit kochendem Wasser auf und lassen den Tee für mindestens 10 Minuten ziehen. 

     

  • Hülsenfrüchte, Trockenobst und Vollkorn-Produkte

    Oftmals ist ein Mangel bestimmter Vitamine und Mineralien ausschlaggebend für Kopfweh. Vor allem ein Mangel an Vitamin B2 und Magnesium führt häufig zu stechenden Kopfschmerzen. Hier helfen Hülsenfrüchte wie Erbsen, Bohnen oder Linsen, die besonders viel Magnesium und Vitamin B2 enthalten.

    Auch Trockenobst wie Datteln, Rosinen oder Aprikosen können gegen Kopfschmerzen helfen. Sie enthalten von Natur aus viel Salicylsäure –  der unter anderem einige Arzneimittel so wirksam gegen Kopfschmerzen macht.

    Doch auch Lebensmittel mit komplexen Kohlenhydraten können Kopfschmerzen vorbeugen und lindern. Hierzu zählen Vollkorn-Produkte wie Weizen, Gerste, Hirse, Roggen, Hafer oder Reis, aber auch Kartoffeln. 

Vorbeugen statt nachhelfen

Noch besser als Kopfschmerzen mit natürlichen Mitteln zu behandeln, ist sie gar nicht erst entstehen zu lassen. Wer sich nicht ausreichend bewegt und lange sitzt oder liegt, erhöht das Risiko für chronische Kopfschmerzen. Grund dafür ist die einseitige Körperhaltung. Sie führt zu Verspannungen und eingeklemmten Nerven.

Je länger die Schmerzen anhalten, desto schwieriger ist es, sie wieder loszuwerden. Denn der Körper besitzt ein Schmerzgedächtnis. Das heißt: Die Nerven senden selbst dann noch ein Signal an das Gehirn, wenn die Verspannung längst weg ist.

Wer also vorbeugen will, sollte sich möglichst viel bewegen und mindestens zweimal pro Woche für 45 Minuten Ausdauersport betreiben. Auch gezieltes Faszientraining und progressive Muskelentspannung können helfen, den Schmerz präventiv in Schach zu halten. Legen Sie sich dafür auf den Rücken, schließen Sie die Augen und spannen Sie die Muskeln für fünf Sekunden in Ihrem rechten Arm an. Lassen Sie dann wieder locker. Wiederholen Sie die Übung in anderen Bereichen ihres Körpers, etwa im Gesicht, Schultern und Brust. Mehr dazu erfahren Sie hier.

Ursachen von Kopfschmerzen

Oft lassen sich Spannungskopfschmerzen auf bestimmte Auslöser zurückführen: etwa Umweltfaktoren, schlechte Angewohnheiten oder Stress. Wenn Sie diese Trigger erkennen und beseitigen, können Sie Ihre Kopfschmerzen nachhaltig bekämpfen.

  • Flüssigkeitsmangel

    Haben Sie heute schon genug getrunken? Flüssigkeitsmangel ist eine der häufigsten Ursachen für Spannungskopfschmerzen. Achten Sie deshalb darauf, über den Tag verteilt mindestens 1,5 Liter – bei bewegungsintensiven Tätigkeiten auch mehr – Wasser oder ungesüßten Tee zu trinken.

    Ermitteln Sie Ihren Flüssigkeitsbedarf

  • Stress

    Kopfschmerzen sind eine häufige Begleiterscheinung von körperlichem und emotionalem Stress. Versuchen Sie deshalb, Ihren Stresspegel langfristig zu reduzieren und regelmäßige Entspannungseinheiten in Ihren Alltag zu integrieren.

    So werden Sie stressresistenter

  • Alkoholkonsum

    Wer am Vorabend zu tief ins Glas geschaut hat, wacht meist mit brummendem Kopf auf. Dagegen hilft: Viel trinken und die Mineralstoffspeicher wieder auffüllen – und beim nächsten mal lieber zwischendurch ein Glas Wasser trinken.

    Zu den Anti-Kater-Tipps

  • Zu viel Zeit am Bildschirm

    Egal ob bei der Arbeit, am PC oder am Smartphone: Der starre Blick auf einen Bildschirm strengt die Augen an. Eine überlastete Augenmuskulatur kann wiederum Spannungskopfschmerzen verursachen. Legen Sie deshalb regelmäßige Pausen ein und entspannen Sie Ihre Augen, indem Sie in die Ferne schauen. Auch eine unerkannte Sehstörung kann zu Kopfschmerzen führen.

    So erkennen Sie eine Sehschwäche

  • Zu wenig Schlaf

    Schlafen Sie zu wenig, kann der Körper sich nicht ausreichend regenerieren. Die Folge: Abgeschlagenheit und Schmerzempfindlichkeit. Erwachsene sollten durchschnittlich zwischen sieben und neun Stunden schlafen, um voll leistungsfähig zu sein.

    Zu den Tipps für besseren Schlaf

  • Verspannungen

    Eine verspannte Nackenmuskulatur geht in vielen Fällen mit Spannungskopfschmerzen einher. Gerade Menschen, die beruflich viel sitzen, sind betroffen. Ein ergonomisch eingerichteter Arbeitsplatz und regelmäßige Bewegungspausen können Verspannungen vorbeugen.

    So sitzen Sie richtig

  • Schlechte Luft

    Gerade wenn sich viele Personen in einem Raum aufhalten, sinkt der Sauerstoffgehalt in der Luft und das ausgeatmete CO2 sorgt für ein schlechtes Raumklima – und in Folge dessen für unangenehmen Kopfschmerzen. Regelmäßiges Stoßlüften verschafft Ihnen wieder Luft zum atmen.

    So erkennen Sie schlechte Luftqualität

  • Depressionen

    Sowohl bei chronischen psychischen Leiden, als auch bei Depressionen können Kopfschmerzen als Symptom auftreten. Grund ist ein Ungleichgewicht der Hormone Serotonin und Noradrenalin. Sie sind dafür verantwortlich, dass die Weiterleitung des Schmerzes durch das Rückenmark an das Gehirn gehemmt wird.

    So erkennen und behandeln Sie Depressionen

  • Kopfschmerzen nach Weinen

    Bei Trauer und Wut können durch Weinen Spannungskopfschmerzen auftreten, da beide Emotionen Verspannungen im Gesicht hervorrufen und eine Stress-Reaktion für den Körper darstellen. Sie machen sich durch ein Druckgefühl im Kopf bemerkbar. Häufig verschwinden die Kopfschmerzen kurz darauf, da Weinen befreiend für den Körper ist und infolgedessen die Anspannung abfällt.

Hausmittel gegen Kopfschmerzen haben Grenzen

Wer nur selten an leichten Kopfschmerzen leidet, kann mit einfachen Hausmitteln schnelle Abhilfe schaffen. Bei starken und regelmäßigen Migräneattacken dagegen ist eine professionelle Untersuchung geboten, um die Ursache des Schmerzes zu finden. Denn Kopfschmerzen können ein Symptom eines anderen Leidens sein. Hausmittel lindern dann nur eine Folge einer Erkrankung, bekämpfen aber nicht die Ursache. Ob Verletzungen, Verspannungen oder ein ungesunder Lebensstil – eine Ärztin oder ein Arzt klärt den Ursprung und kann den Schmerz an der Wurzel packen.

Kopfschmerztagebuch schafft Klarheit

Um die Ursachen Ihrer Kopfschmerzen zu ermitteln, kann es sinnvoll sein, ein Kopfschmerztagebuch zu führen. Im Falle einer Schmerzattacke notieren Sie darin Intensität, Dauer, mögliche Auslöser und eingeleitete Gegenmaßnahmen. Damit helfen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, die richtige Therapie für Sie zu finden.

  • Kopfschmerzkalender der Deutschen Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft e.V. zum Ausdrucken: zum PDF-Download

    Zum Download

  • Ein Kopfschmerztagebuch gibt es für Migränepatienten auch als praktische App mit vielen Zusatzfunktion. Diese digitale Gesundheitsanwendung können Sie kostenlos nutzen, wenn Sie sich die App ärztlich verschreiben lassen: Zur M-Sense Migräne-App 

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Veröffentlicht am 04.12.2020

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