Sehnenscheidenentzündung: Was hilft, wenn jede Handbewegung schmerzt?

Unsere Hände sind im Alltag im Dauereinsatz – beim Ausüben von Tätigkeiten, für die Kraft benötigt wird, ebenso wie bei präzisen Feinarbeiten. Deshalb reagieren sie besonders empfindlich auf Fehl- oder Überlastungen, die zunächst oft kaum wahrgenommen werden. Was mit einem leichten Ziehen beginnt, kann sich schleichend zu einer spürbaren Einschränkung entwickeln von belastungsabhängigen Schmerzen bis hin zu Beschwerden in Ruhe. Umso wichtiger ist es, frühe Belastungsmuster zu erkennen und rechtzeitig gegenzusteuern, bevor aus einer einfachen Sehnenscheidenreizung ein chronisches Problem wird.

Sehnen verbinden Muskeln mit den Knochen. An stark belasteten Stellen verlaufen sie in einer schützenden Hülle, der Sehnenscheide, in der eine schmierende Flüssigkeit sitzt. So gleitet die Sehne normalerweise problemlos hin und her.

Wird diese Struktur immer wieder überlastet, reagiert sie empfindlich: Die Sehnenscheide schwillt an, entzündet sich und jede Bewegung schmerzt. So entsteht eine Sehnenscheidenentzündung, oder medizinisch Tendovaginitis genannt. „Es handelt sich also nicht um eine ‚klassische Entzündung‘ durch Keime, sondern um eine Überlastungsreaktion“, erklärt Prof. Dr. med. Sandra Utzschneider, Fachärztin für Orthopädie in München. „Häufig betroffen sind Hand und Handgelenk, insbesondere bei einseitigen Tätigkeiten.“

Überall dort, wo die Hände über Stunden hinweg die gleichen Bewegungen ausführen müssen, steigt das Risiko: im Büro, in der Pflege, in der Produktion und im Handwerk. Auch intensives Musizieren mit einem Instrument kann zu Überlastung führen.

„Die häufigste Ursache ist eine monotone, sich ständig wiederholende Bewegung – insbesondere bei Bildschirmarbeit, Mausnutzung oder intensiver Smartphone-Nutzung. Insgesamt sehen wir heute deutlich mehr Fälle durch digitale Dauerbelastung“, so die Orthopädin. „Auch Handwerkerinnen und Handwerker, die wiederholte Greif- oder Drehbewegungen ausführen, sind stark betroffen. Ein weiterer Risikofaktor ist eine ungünstige Ergonomie am Arbeitsplatz, etwa eine falsche Handhaltung.“ 

Zusätzlich begünstigen bestimmte Vorerkrankungen wie Diabetes oder rheumatische Erkrankungen eine Sehnenscheidenentzündung. Ebenso spielen hormonelle Veränderungen eine Rolle, etwa in den Wechseljahren (Menopause) oder in der Schwangerschaft.

„Im Gegensatz zur normalen Muskelermüdung verschwinden diese Beschwerden nach einer kurzen Pause nicht. Dazu kommt, dass die Schmerzen oft schon bei alltäglichen Bewegungen wie Greifen oder Tippen auftreten. Spätestens dann sollten die Beschwerden ernst genommen und nicht als vorübergehende Überlastung abgetan werden“, betont Prof. Dr. Utzschneider.

Bei frühzeitiger Entlastung klingen die Beschwerden oft innerhalb weniger Wochen ab. Bleibt der Arbeitsalltag jedoch unverändert und die Sehne wird weiter wie zuvor beansprucht, droht ein chronischer Verlauf – meist ab einer Dauer von mehr als sechs Wochen. „Dann wird die Behandlung aufwendiger und langwieriger. Deshalb ist frühes Handeln entscheidend“, bringt die Fachärztin es auf den Punkt.

Ein MRT ist nur selten notwendig, etwa bei unklaren oder sehr lang anhaltenden Verläufen. Wichtig ist vor allem, andere Ursachen auszuschließen – zum Beispiel Gelenkverschleiß, rheumatische Erkrankungen oder Nervenprobleme.

Am Anfang der Therapie steht immer die Entlastung. Sie wird im Alltag oft unterschätzt, ist aber entscheidend für die Heilung.

„Der wichtigste Schritt ist, die auslösende Bewegung zu reduzieren oder vorübergehend zu pausieren“, erklärt Prof. Dr. Utzschneider. Lässt sich die Tätigkeit nicht vollständig vermeiden, sollte sie zumindest seltener und mit weniger Kraft ausgeführt werden.

In der akuten Phase können Bandagen oder spezielle orthopädische Schienen das Handgelenk zusätzlich stabilisieren und entlasten. Sie sollten jedoch nicht dauerhaft getragen werden, damit die Muskulatur nicht abbaut. Bei stärkeren Beschwerden können entzündungshemmende Schmerzmittel kurzfristig unterstützen. „Sie sollten jedoch gezielt und zeitlich begrenzt angewendet werden“, warnt die Fachärztin.

Wenn die Beschwerden trotz konservativer Maßnahmen bestehen bleiben, kommen manchmal Kortison-Injektionen zum Einsatz. Diese können die Entzündung zwar effektiv bremsen, sind jedoch nicht ohne Risiko. „Invasive Maßnahmen sollten zurückhaltend eingesetzt werden, da sie die Sehnenstruktur schädigen können“. Auch operative Eingriffe sind laut Prof. Dr. Utzschneider nur in seltenen, chronischen Fällen notwendig. „Grundsätzlich gilt: Zuerst konservative Maßnahmen ausschöpfen.“

Viele Betroffene greifen zusätzlich zu Hausmitteln, etwa kühlenden Umschlägen oder pflanzlichen Salben. Diese können subjektiv als angenehm empfunden werden und kurzfristig Linderung verschaffen. Eine wissenschaftliche Wirksamkeit ist jedoch nicht belegt, betont die Expertin: „Problematisch wird es, wenn Betroffene sich ausschließlich darauf verlassen und notwendige Maßnahmen hinauszögern. Wichtig ist eine realistische Einordnung: unterstützend ja, aber nicht als alleinige Lösung.“

Sobald die akuten Schmerzen nachlassen, braucht die Hand wieder Bewegung – allerdings mit Maß und zum richtigen Zeitpunkt. „Sanfte Dehnübungen der Unterarmmuskulatur können die Beweglichkeit verbessern und die Sehne entlasten. Wichtig ist, diese Übungen schmerzfrei und ohne Druck durchzuführen“, empfiehlt die Expertin. Auch langsame Mobilisationsbewegungen unterstützen die Heilung. Entscheidend ist dabei weniger die Intensität als die Regelmäßigkeit.

Die folgenden Übungen lassen sich gut in den Alltag integrieren. Werden die Schmerzen jedoch stärker oder bleiben bestehen, sollte man die Übungen zunächst aussetzen und die Beschwerden ärztlich abklären lassen.

Am besten beugen Sie dort vor, wo die Belastung entsteht: im Alltag und bei der Arbeit. Eine gute Mischung aus Bewegung, Pausen und ergonomischen Arbeitsabläufen schützt die Hände am zuverlässigsten. Entscheidend ist die Abwechslung: „Einseitige Belastungen sollten regelmäßig unterbrochen werden“, sagt Prof. Dr. Utzschneider. 

Am Arbeitsplatz spielt die Ergonomie eine zentrale Rolle. Gut angepasste Werkzeuge, eine passende Maus oder eine richtige Handhaltung können dabei helfen, Fehlbelastungen zu vermeiden. Ebenso wichtig ist Bewegung: Regelmäßige aktive Pausen, gezieltes Aufwärmen und sanftes Dehnen halten Muskeln und Sehnen belastbar.

Im Alltag lohnt es sich zudem, aufmerksam mit den eigenen Gewohnheiten umzugehen. Häufige Smartphone-Nutzung, dauerhaftes Sitzen in ungünstiger Haltung oder fehlende Erholungsphasen können die Sehnen zusätzlich reizen. Wer früh auf erste Warnsignale achtet und rechtzeitig gegensteuert, kann einer Entzündung oft wirksam vorbeugen.